Los tiburones pueden ser caracterizados como grandes predadores marinos con una esqueleto cartilaginoso, múltiples (usualmente cinco) agallas a los lados o debajo de la cabeza, dientecillos dérmicos cubriendo el cuerpo y varias hileras de dientes reemplazables en la boca. Existen excepciones a esta caracterización, en especial en las características de "grande", "marino" y "predador". Los tiburones incluyen todo desde especies pequeñas de las profundidades marinas a el tiburón ballena, el mayor de los peces, el cual se cree crece hasta una longitud de 18 m y el cual se alimenta únicamente de plancton. El tiburón toro puede desplazarse a lagos de agua fría y pocos ataques de tiburones han ocurrido en ríos. Algunas de las especies mayores, en especial el mako y el tiburón blanco, son homeotérmicos, capaz de mantener su temperatura a un nivel mayor al de la temperatura del agua.
Género de peces marinos cuya clasificación taxonómica (Del griego Tassw Taxis (ordenamiento) y nomo (norma).) es: Filo: Cordados; Clase: Chondrichtyos; Orden: Lamniformes; Familia: Lamnidae y Género: Carcharodon.

Clasificación


Tiburones port jackson

Los tiburones son miembros de la clase Chondrichthyes, la cual incluye a las rayas y las quimeras. Existen 368 especies de tiburones reconocidas.
Los primeros tiburones aparecieron en los océanos entre 400 y 350 millones de años atrás. Existen ocho órdenes de tiburones, listados debajo del más primitivo al más moderno:

• Hexanquiformes: Compuesto por dos familias y cinco especies. Ejemplos de este orden son el tiburón vaca (Notorynchus cepedianus) y el tiburón cañabota (Hexanchus griseus).
• Escualiformes: Compuesto por 3 familias y 82 especies. Algunos ejemplos son el tiburón pigmeo (Europtomicrus bispinatus) y el cerdo marino (Oxynotus centrina).
• Pristoforiformes: Estos son los tiburones sierra, con una trompa dentuda y elongada que utilizan para cortar los peces que luego comen.
• Esquatiniformes: Tiburones ángel o angelotes.
• Heterodontiformes: Incluyen al suño cornudo (Heterodontus francisci).
• Orectolobiformes: Incluyen a los tiburones alfombra y al mayor de todos los peces, el tiburón ballena.
• Carcarriniformes: Cuenta con 197 especies conocidas. Incluye al tiburón martillo (Sphyrna zygaena), tiburón tigre (Galeocerdo cuvier) y el tiburón gris (Carcharhinus amblyrhynchos).
• Lamniformes: Cuentan con siete familias y 16 especies conocidas. Incluyen al tiburón mako (Isurus oxyrinchus), el tiburón duende (Mitsukurina Owstoni) y el gran tiburón blanco (Carcharodon carcharias).

Los Lamniformes contienen al extinto Megalodonte (Carcharodon megalodon), el cual, como todo otro tiburón extinto, es conocido por sus dientes (los únicos restos fósiles encontrados en estos peces cartilaginosos, y por lo tanto los únicos fósiles producidos). Una reproducción de la mandibula fue basada en algunos de los mayores dientes y los resultados originales sugirieron un pez que podía crecer hasta 36 metros de longitud. Los cálculos fueron luego revisados y resultaron en una longitud del pez de alrededor de 15 metros.

Sentidos del tiburón

Los tiburones poseen dos sentidos de los que la mayoría de los animales carecen:

Ampollas de Lorenzini - Estas pequeñas hendiduras en la cabeza del tiburón detectan la electricidad. El tiburón tiene la mejor sensibilidad a la electricidad de entre todos los animales conocidos. Este sentido lo utiliza para encontrar presas escondidas en la arena de las profundidades, detectando sus impulsos nerviosos. En algunos casos este sentido puede confundir a un tiburón y llevarlo a atacar un barco, cuando el metal de éste entra en interacción con el agua salada.
Línea lateral - Este sistema se encuentra presente en la mayoría de los peces, incluyendo los tiburones. Sirve para detectar movimiento o "sonido" bajo el agua. El tiburón utiliza este sentido para detectar organismos en movimiento, especialmente peces heridos. El tiburón puede "oir" frecuencias en el rango de 25 a 50 Hz utilizando este sentido.
Los sentidos del tacto y el oído en los tiburones requieren de la estimulación de células ciliadas situadas en la superficie del cuerpo o muy cerca de ella. La mayor parte de las células ciliadas se hayan en las fosetas, surcos y canales que constituyen la línea lateral, que se extiende a lo largo de los costados del cuerpo y se ramifica en la cabeza. Una tracción mecánica en el cilio más largo de una de las células sensoriales provoca un cambio eléctrico en el interior de la célula; este cambio eléctrico estimula una fibra nerviosa que transmite la información al sistema nervioso. Estructura de célula ciliada receptora de la línea lateral (Foto superior).

Reproducción del tiburón

La mayoría de los peces óseos producen gran cantidad de huevos pequeños que se ponen en el agua, donde son fecundados externamente por los espermatozoides liberados por los machos. Éste es un proceso en el que se produce un gran despilfarro; la mortalidad inicial entre los huevos y larvas desprotegidos es enorme y las tasas de supervivencia son función de las condiciones ambientales. Los tiburones han optado por una estrategia reproductiva diferente: los huevos se fecundan internamente y se invierte más energía en producir menos crías pero más protegidas.
Los métodos de reproducción de los tiburones van desde las formas ovíparas que ponen los huevos grandes y bien protegidos, hasta las especies ovovivíparas que dan a luz crías vivas que se han nutrido a través de una placenta de manera análoga a los mamíferos.

Los tiburones más mortíferos

Tiburón martillo
El gran tiburón martillo puede llegar a medir más de 5 metros de largo y pesar 680 kiLos. La particular ubicación de sus ojos le brinda a este tiburón una visión periférica más precisa.

Gran tiburón blanco
El pez depredador más grande de todos, el gran tiburón blanco puede pesar hasta una tonelada. El tiburón blanco se encuentra en los océanos de todo el mundo y especialmente en las cálidas aguas costeras de América del Norte, el sur de África y en el sur y oeste de Australia.

Tiburón tigre
Lo que hace que estos tiburones sean especialmente peligrosos para los nadadores y los buzos es la combinación de su gran tamaño, su estrategia de ataque (cerca de la costa y de la superficie del agua), su curiosidad natural y su apetito indiscriminado. Los tiburones tigre devoran casi cualquier cosa.

Tiburón marrajo de aleta corta
Estos tiburones con cuerpos en forma de torpedo son los más veloces de todos los escualos. Los tiburones marrajos de aleta corta son depredadores agresivos que no dudan en atacar cuando son provocados. Algunos pescadores informaron que estos tiburones llegaron a liberarse de sus cañas de pescar.

Tiburón oceánico de aleta blanca
El tiburón oceánico de aleta blanca habita generalmente en aguas cálidas y profundas. Este tiburón tiende a nadar cerca de la superficie. Cuando caza en grupos, es conocido por su agresividad.

Tiburón gris
Los tiburones grises permanecen activos durante el día y se alimentan durante la noche de los peces de los arrecifes, calamares, pulpos y otros crustáceos. Se trata de una especie sociable y curiosa. Muchos buzos pueden dar fe de la curiosidad y la habilidad para investigar de los tiburones grises.

Tiburón toro
A estos agresivos depredadores les gusta vivir en aguas cálidas y poco profundas, cerca de las costas , exactamente los mismos sitios en donde los seres humanos prefieren nadar. Se encuentran en todo el mundo y hasta pueden llegar a tolerar el agua dulce.

Tiburón arenoso
Las aguas poco profundas son el dominio preferido del tiburón arenoso, aunque a menudo se alejan hasta 200 metros de su territorio, que incluye el océano Pacífico, el océano Índico, el océano Atlántico Occidental y los mares Mediterráneo y Adriático.

Tiburón azul
Los tiburones azules comen hasta estallar. Su voracidad parecería ser insaciable. Además de anchoas, consumen frecuentemente caballas, sardinas, aves, tortugas y calamares. También son conocidos por atacar barcos pesqueros pequeños y buzos.

Tiburón limón
Los tiburones limón pueden elegir a otros tiburones como presas, además de aves marinas grandes, calamares, crustáceos y diferentes rayas. No se trata de un tiburón agresivo con los seres humanos, aunque si se sienten amenazados estos enormes peces amarillos no dudan en atacar.

Tiburones más raros o geniales

Tiburón de boca ancha
Posee una cabeza enorme y labios carnosos que forman una de las bocas más grandes de la naturaleza.

Tiburón ballena
Se trata del tiburón y el pez más grande del mundo. Su enorme cuerpo, manchado de amarillo, está equipado con entre 300 y 350 filas de dientes.

Tiburón gato inflado
Para ahuyentar a sus depredadores, este tiburón puede inflarse hasta duplicar su tamaño, llenando su estómago de aire o agua.

Tiburón leopardo
Su piel nos recuerda a otro impresionante depredador y sirve como camuflaje entre las rocas marinas.

Tiburón alfombra manchado
Tiburón colorido con manchas que puede sobrevivir en aguas muy poco profundas.

Tiburón gato
Debajo de una luz azul, las manchas fluorescentes de este tiburón reflejan un brillo verdoso.

Tiburón peregrino
El segundo pez más grande del mundo, nada con la boca abierta para atrapar el plancton que flota a su alrededor.

Tiburón hombrera
Con sus grandes manchas negras, este habitante de los arrecifes de coral parecería tener un tatuaje. En combinación con su apariencia deportiva, este delgado tiburón puede arrastrarse y trepar sobre las superficies rocosas.

Gran tiburón blanco
Se trata del pez depredador más grande del mundo. Y es famoso por su ataque tipo "emboscada", con el que sorprende a sus víctimas desde abajo.

Fuentes: Enciclopedia Universal Libre (Español), Wikipedia, PlanetaBlanco, Discovery Channel e Imágenes Google

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